Das jetzige Ikonengemälde zeigt einen großen und seltsam geformten Kopf ohne erkennbaren Körper. Der Kopf dominiert die Leinwand. Im Gegensatz zu Dalis früheren Gemälden, die ganz offensichtlich Selbstporträts waren, ist dieses Gesicht nicht von Dali, sondern von einer unbekannten Person. Als surrealistischer Maler konzentriert sich Sleep sehr stark auf das Unterbewusstsein. In diesem Gemälde herrscht ein starkes Gefühl der Verletzlichkeit, da der Kopf von mehreren Krücken getragen wird, als könnte er jeden Moment herunterfallen und für die Traumwelt verloren gehen.
Der kleine Hund auf dem Gemälde muss ebenfalls gestützt werden, um die Tatsache hervorzuheben, dass sie beide in derselben Traumwelt anwesend sind. Das ganze Gemälde ist vergänglich, immer in Bewegung und nicht von unserer Welt. Dali hat sich auch entschieden, das Bild in einem hellblauen Farbton zu malen. Das ist fast so, als ob die rationale und tagtägliche Welt der Wachen versucht, ihre Anwesenheit zu erzwingen, und dass das, was auf der Leinwand dargestellt wird, nur ein Traum ist.
Die Traumwelt wurde wunderschön in dezenten Farben eingefangen. Die kahle Landschaft, der körperlose Kopf, der deutlich verletzlich ist, tragen alle zu dieser traumhaften Qualität bei. Im Mittelpunkt des Gemäldes steht der große schlafende Kopf. Andere Aspekte des Gemäldes sind jedoch von gleicher Bedeutung. Die Verwendung der Größe ist wichtig. Der Kopf ist groß, während der Hund und das Schloss, das in der Ferne zu sehen ist, klein sind.
Dies alles hilft bei der Fokussierung und Aufmerksamkeit, die auf den Kopf gelegt wird. Es gibt auch einen Unterschied zwischen der linken und rechten Seite des Kopfes. Die linke zeigt deutliche Gesichtszüge, während die rechte gestützt werden muss. Es wird weithin berichtet, dass die rechte Seite des Kopfes Schmerz darstellt, was auch ein wiederkehrendes Freudsches Thema ist.
