Das Gemälde, das die Entdeckung der Neuen Welt durch den Genoise-Forscher darstellt, wurde von George Huntingford Hartford II in Auftrag gegeben und in der Museum Gallery of Modern Art in Manhattan ausgestellt. Das Museum, das sich im Gebäude 2 Columbus Circle befindet, wurde 1969 geschlossen und das Gemälde wurde zu einem späteren Zeitpunkt an Reynolds und Eleanor Morse verkauft, die es im Salvador Dalí Museum in Florida ausstellten.

Ein hölzernes Segelschiff, das sich in der unteren Mitte des Gemäldes befindet und von der Heckseite sichtbar ist, stellt eines der drei Schiffe dar, die 1492 die erste transatlantische Expedition unternahmen. Es ist wahrscheinlich, dass Santa Maria die Karacke war, in der Kolumbus segelte während seiner ersten Reise über den Atlantik, ist das Schiff, das auf dem Gemälde abgebildet ist, aber auch die Karavellen Pinta und Niña sind mögliche Konkurrenten.

Der Forscher, obwohl er zum Zeitpunkt seiner ersten Ankunft auf der Karibikinsel Hispaniola in den Vierzigern war, wird auf der linken Seite des Gemäldes als halbwüchsiger Junge dargestellt, und seine Jugendlichkeit könnte bedeuten, dass er eine neue Welt entdeckt hat andere Seite des Atlantischen Ozeans. Dalí, inspiriert von der römisch-katholischen Mystik und einer Hingabe an sein Heimatland Spanien, schafft eine traumhafte Szene, in der sowohl die Einführung des Christentums in Amerika als auch die Ausbreitung der spanischen Zivilisation in der Neuen Welt gefeiert wird.

Die Einigung Spaniens, die durch die Hochzeit von Ferdinand und Isabella herbeigeführt wurde, verband das Mittelmeerreich der Katalanen mit dem Atlantikreich der Kastilier. Dalí war der Meinung, dass Kolumbus, ein Italiener im Dienst der Kronen von Aragon und Kastilien, wurde in Katalonien geboren und dieser Glaube wird in Form einer katalanischen Flagge verkörpert, die sich auf der rechten Seite des Gemäldes befindet. Eine weibliche Figur, in weiße Gewänder gehüllt und mit einem Heiligenschein um den Kopf, schwebt vor dem Banner, das Kolumbus in seiner linken Hand hält.