Er war ein außerordentlich produktiver Künstler, behielt aber irgendwie durchweg ein hohes Qualitätsniveau bei. Seine vielleicht denkwürdigsten Zeichnungen entstanden in verschiedenen Buchillustrationsaufträgen, die er zu verschiedenen Zeitpunkten seiner Karriere übernahm. Einige seiner Beiträge waren so schön vorgetragen, dass einige dieser Veröffentlichungen möglicherweise als eigenständige Kunstwerke betrachtet werden könnten. Einige der beeindruckendsten Illustrationen seiner Karriere finden sich in The Songs of Maldoror, The Divine Comedy und The Arabian Nights. In Wahrheit hat er außergewöhnliche Anstrengungen unternommen, um einen großen Teil der klassischen Literatur in seiner Behandlung der Neuerfindung abzudecken, und nur wenige Künstler haben so viele Illustrationen produziert wie diese.
In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts waren die Surrealisten am ausdrucksstärksten und sie nutzten die Zeichnung als Schlüsselelement für diesen kreativen Prozess. Sie skizzierten lose, um die kniffligeren Elemente ihrer komplexen Gemälde zu üben, fertigten aber auch sehr detaillierte Zeichnungen an, die als eigenständige vorzeigbare fertige Kunstwerke dienen könnten. Das war auch bei Dali der Fall. Viele dieser Elemente wurden mit Bleistift oder Tinte fertiggestellt, obwohl es auch Wasserfarben gab, die zunächst gezeichnet wurden, um die Bereiche der Komposition abzugrenzen, bevor dann leichte Farbtupfer darüber hinzugefügt wurden. Die Surrealisten waren ein eng verbundener Haufen, der sich gegenseitig in vielerlei Hinsicht beeinflusste, einschließlich der Medien, mit denen sie ihre fantastischen Bilder vervollständigten.
Der ehrgeizige Dali beschloss, einige der wichtigsten Veröffentlichungen der Literaturgeschichte zu überarbeiten und ihnen mit seinem erfinderischen surrealistischen Stil eine völlig neue Wendung zu geben. Bei einigen Gelegenheiten erhielt er tatsächlich Aufträge dafür, während andere reine Liebesmüh waren. Er liebte Literatur sowieso und nutzte sie häufig als Inspiration für seine Arbeit, und so war es nicht verwunderlich, dass er diese klassischen Texte nahm und seine eigenen Illustrationen daneben einfügte. Es war, als ob er versuchte, die Geschichte in einer Form neu zu schreiben, die seinem eigenen Geschmack besser entsprach, aber es gab nie einen Zweifel an seinem großen Respekt vor allen Veröffentlichungen, die seine Aufmerksamkeit erhielten - dies war keine Kritik, die er lieferte, sondern aber die schönste Hommage, die die ursprünglichen Autoren sicherlich nur gutgeheißen hätten.
Die illustrierten Veröffentlichungen von Dali berührten alle möglichen literarischen Themen wie Mythologie, Religion und andere historische Ereignisse. Wir sind uns alle der verschiedenen Gegenstände bewusst, die er neu erfunden hat, was es umso faszinierender macht zu sehen, wie er Geschichten neu erfinden würde, die uns allen so vertraut sind. Während die Texte dieselben bleiben würden, würden uns die begleitenden Kunstwerke vielleicht dazu bringen, diese Veröffentlichungen mit Dalis Augen zu sehen und diesen klassischen Texten neues Leben einzuhauchen. Kein anderer berühmter Künstler in der Geschichte hat so viele und so vielfältige Büchersammlungen in Angriff genommen wie Dali, und er tat es hauptsächlich aus Freude daran, diesen Büchern, die ihn sein ganzes Leben lang so inspiriert hatten, Respekt zu erweisen. Typischerweise
Der Künstler arbeitete mit Kollegen zusammen und benutzte ein Spiel namens Cadavre Exquis, was als Konsequenzen übersetzt wurde. Es erfordert, dass die Spieler Zeichnungen auf einer Seite eines Blattes Papier machen, bevor sie es falten und an den nächsten Spieler weitergeben. Das Aufregende war, dass man nicht sehen konnte, was vorher passiert war, und so hatte die Reihe von Zeichnungen, die am Ende entstanden, ein Element der Überraschung und des Zufalls. Ein Beispiel dafür war 1934, als er neben Valentine Hugo, Andre Breton und Gala Eluard spielte. Sie schufen alle Arten von kunstvollen surrealistischen Kreationen, die zweifellos auf einem vorher vereinbarten Thema basierten, um zumindest einen Anschein von Konsistenz zu gewährleisten. Das Spiel selbst soll von den Surrealisten Yves Tanguy, Jacques Prévert, André Breton und Marcel Duchamp 1925 in Paris erfunden worden sein.
Spannende Kooperationen gab es auch zwischen Dali und Picasso, die das Interesse der Anhänger der europäischen Kunst des 20. Jahrhunderts wecken werden. Sie waren beide berühmte Zeichner, noch bevor wir ihre anderen Beiträge betrachten. Picasso liebte es, Vögel und Tiere zu zeichnen, oft solche aus seinem eigenen Haus, wie zum Beispiel seine Sammlung von Tauben, plus mehrere Katzen, Hunde und eine Ziege. Die beiden Künstler respektierten sich gegenseitig als Innovatoren und Wegbereiter, obwohl ihre eigenen Stile ziemlich unterschiedlich waren. Während beide selbstbewusst, manchmal arrogant waren, erkannten sie auch, dass sie fehlbar waren und auch davon profitieren konnten, sich mit anderen Künstlern zu vermischen. Ihre Freundschaft dauerte viele Jahre und ein denkwürdiger Moment aus den frühen 1930er Jahren war, dass Picasso einem potenziellen Förderer von Dalis Fähigkeiten als Illustrator eine Empfehlung gab. was dazu führte, dass sein spanischer Landsmann Arbeit erhielt. Sie teilten ihre Freizeit, während sie an anderen Projekten arbeiteten, und fertigten gemeinsam eine Zeichnung an, die 1933 den Titel „Surrealist Figures“ trug.
Ein Signal für das Wunderkind, das auf uns zukam, wären die frühen Zeichnungen von Dali gewesen, die schon damals Elemente des Surrealismus zeigten. Einfach nur die Realität abbilden zu wollen, war diesem jungen Mann einfach zu einfach oder zu banal und schon früh wollte er Gegenstände aus der Realität nehmen und sie in seine traumähnliche Welt transportieren. Es scheint, dass seine Vorstellungskraft von Anfang an vorhanden war, und auch sein Stil war in Stein gemeißelt – alles, was er brauchte, waren die technischen Fähigkeiten und die Erfahrung, um seine Gedanken zu Papier zu bringen. Bald würde er es haben. Sogar in seinen frühesten Jahren finden wir einige Elemente, die sich später in seiner Karriere wiederholen, und seine Zeichnungen bieten uns die beste Zusammenfassung seiner technischen und stilistischen Entwicklung im Laufe der Zeit, da sie eine abgespeckte Version seiner tiefsten Vorstellungskraft und Inspiration sind.
Zeichnen ist die Ehrlichkeit der Kunst. Es gibt keine Möglichkeit zu betrügen: Es ist entweder gut oder schlecht.
Dali zeichnete obsessiv, wann immer ihn der Drang dazu überkam. Er kritzelte oft nur kleine Gegenstände auf ein leeres Blatt Papier, während andere Stücke von Notizen begleitet wurden, die ihm bei der Planung größerer Kompositionen halfen. Seine Arbeit in dieser Kunstform gibt uns ein besseres Bild seines eigenen Geistes als alles andere, da Fehler oder Änderungen des Denkens nicht einfach übermalt werden konnten. In vielen von ihnen können wir auch jeden einzelnen Bleistiftstrich identifizieren, was einen ganz persönlichen Einblick in seine Produktionsprozesse und seinen technischen Stil bietet. Dali signierte manchmal auch Bücher und andere Gegenstände mit mehr als nur einer Standardsignatur, dies war eine Gelegenheit für ihn, einem Anhänger etwas Einzigartiges zu geben, und selbst ein schnelles Gekritzel begeisterte seine Fans und setzte diese Aura fort, die um ihn herum existierte.
Der Künstler verstand auch sehr die Bedeutung der Praxis. Obwohl er sich seines unglaublichen natürlichen Talents bewusst war und sich nicht schämte, von Zeit zu Zeit anderen davon zu erzählen, hätte er aus den Karrieren von Renaissance-Meistern wie Michelangelo erkannt, dass selbst die größten Namen in der Kunst ihr Handwerk im Laufe der Zeit perfektionieren mussten, oft durch die relativ banale Praxis der endlosen Wiederholung derselben Dinge, immer und immer wieder. Während der Meister aus Florenz jeden Teil seines unbenutzten Papiers nutzte, um verschiedene figurative Arbeiten wie Posen oder einzelne Gliedmaßen auszuprobieren, würde Dali lieber seine ikonografischen Symbole, die seine gesamte Karriere durchziehen, entweder weiterentwickeln oder gezielter an einer arbeiten anstehende Lackierung. Viele seiner berühmtesten Gemälde, z. wird zahlreiche Studienzeichnungen in verschiedenen Detailstufen enthalten, die in Vorbereitung auf das endgültige Stück erstellt worden wären. Dies ist der Fall bei Persistence of Memory, Leda Atomica, Ghost of Vermeer of Delft, das als Tisch verwendet werden kann, um nur drei zu nennen.
Salvador Dali nahm nicht nur die Vorzüge der Praxis in seine Zeichnungen auf, denn er war auch leidenschaftlich daran interessiert, alle möglichen verschiedenen Theorien zu studieren, und diese beeinflussten seine Arbeit in bestimmten Phasen seiner Karriere stark. Möglicherweise fand Dali künstlerische Theorien hilfreich, um einige seiner Arbeiten zu standardisieren, da seine eigene Vorstellungskraft sonst völlig unkontrollierbar wäre. Es gab ihm also eine Richtung und eine Form der Grenze, die er selbst freiwillig gesucht hatte, anstatt ihm von außen aufgezwungen worden zu sein. Einige seiner Einflüsse waren Divine Proportions von Fra Luca Pacioli und Dali verwendete Elemente dieses Textes, als er Studienzeichnungen für seine hoch angesehene Leda Atomica anfertigte. Von da an kombinierte er Elemente des Goldenen Schnitts.
