Elle est née sous le nom d'Elena Ivanovna Diakonova dans l'Empire russe en 1894, environ une décennie avant l'arrivée de Salvador dans le nord de l'Espagne. Elle a voyagé en Europe pour un traitement contre la tuberculose au milieu de son adolescence et c'est alors qu'elle a rencontré son premier mari, Paul Éluard. En conséquence, elle a décidé de rester et a commencé une longue relation avec le Français - ils se sont installés à Paris.

Peu de temps après, ils rencontreront de nombreux artistes et entreprendront de créer le mouvement surréaliste. Son mari lui-même était poète et a en fait inventé le label de ce groupe avant-gardiste. Les autres membres comprenaient Louis Aragon, Max Ernstet André Breton, mais certains voyaient Gala comme une figure trompeuse qui provoquait des frictions entre certains de ses membres. Elle a commencé une relation avec Max Ernst, avec le soutien continu d'Eluard qui a apprécié leur relation ouverte.

Le mari et la femme ont décidé de rendre visite à un jeune artiste en développement du nom de Salvador Dali en août 1929 et à partir de ce moment, la vie de tous les trois ne serait plus jamais la même. Salvador lui-même était très probablement vierge à ce stade et avait peut-être besoin de la main ferme d'une femme de son aînée pour l'aider à surmonter certaines de ses angoisses avec le sexe opposé. À ce jour, elle a voyagé dans plusieurs pays et développé une confiance qui aurait beaucoup attiré la jeune Espagnole, tout comme d'autres membres du groupe surréaliste.

Ses racines russes ont également ajouté à son attrait exotique, parallèlement à son ouverture d'esprit sur de nombreuses choses de la vie. De nombreux artistes célèbres du passé ont eu des relations turbulentes, suggérant peut-être que l'étincelle créative va souvent de pair avec certaines bizarreries de la personnalité.

Salvador et Gala

Ces deux personnes passionnées ont décidé d'emménager ensemble presque immédiatement, mais la décision de Dali de poursuivre une femme mariée lui causerait des frictions avec son propre père, une situation qu'il a utilisée comme source d'inspiration pour son travail à cette époque.

Le lien entre Dali et Gala était trop fort pour être rompu par qui que ce soit et ils ont poursuivi leur liaison malgré les critiques de différents milieux. Elle a divorcé d'Eluard en 1929, mais était toujours considérée comme inadaptée à Salvador, qui avait été élevé dans la religion catholique.

Sa relation avec sa propre religion fluctuera plusieurs fois au cours de sa vie. Ils se sont finalement mariés en 1934 lors d'une cérémonie civile, ce qui a été fait afin d'éviter d'alimenter davantage les réactions à leur relation controversée. Ils passeront cinquante ans ensemble dans une relative harmonie.

Gala servira, à peu près immédiatement, de muse à l'artiste pour un grand nombre d'œuvres. Au fur et à mesure que leur relation se développait, il reflétait tout changement dans la façon dont il décrivait sa femme.

Elle avait auparavant posé pour un certain nombre d'autres artistes avant même de rencontrer Dali, et ce n'était donc pas nouveau pour elle. Dans les années 1930, Dali inclurait en fait Gala dans certaines de ses autres méthodes pour laisser sa propre signature.

Il a expérimenté où il a été laissé, l'incorporant souvent dans la composition particulière. Elle commencerait également à l'aider sur le plan commercial, pour lequel il avait clairement besoin d'aide.

Elle a travaillé comme son agent et a également tenté pour Dali de transformer sa réputation en argent, de maximiser son potentiel en tant que marque. Tous deux menaient des styles de vie extravagants, et cette évolution semblait donc nécessaire.